e-learning PDF Stampa E-mail

Che cos'è

Esistono molte definizioni del termine e-learning, a volte simili a volte molto differenti tra loro. C'è chi lo definisce come l'erogazione di sessioni di formazione o addestramento mediante l'utilizzo di strumenti elettronici, oppure come qualsiasi processo formativo e di addestramento creato combinando contenuti digitali con una community di studenti e il supporto di un tutor. Secondo wikipedia (http://it.wikipedia.org/wiki/E-learning) in realtà la componente Internet e/o web e la presenza di una tecnologia specifica, definita in tempi recenti (piattaforma tecnologica, o Learning Management System, LMS) che distingue l'e-learning da altre versioni di formazione a distanza come i Computer Based Training (CBT) e le procedure di tracking della formazione lo distinguono dai Web Based Training (WBT). L'e-learning può anche inserirsi in processi formativi definiti blended o "misti", in cui alla componente online si affiancano tutta una serie di attività  frontali, come es.interventi in aula, workshop, seminari ecc. Qualunque sia la definizione utilizzata, l'e-learning è caratterizzato da alcuni aspetti specifici che lo differenziano notevolmente dalla più generica formazione a distanza (che può anche essere per posta) o dal Computer Based Training (CBT):

  • l'elearning è dinamico. I contenuti sono aggiornabili in tempo reale, a differenza dei CBT, basati spesso su cd-rom che di solito non sono aggiornati nel tempo;
  • l'e-learning è collaborativo. Le piattaforme per l'erogazione dei contenuti digitali (LMS) presentano anche degli strumenti di collaborazione asincroni (forum, mail, blog ecc) e sincroni (chat, videoconferenze ecc.) che permettono di creare una rete tra gli utenti stessi e tra gli utenti e il docente-tutor;
  • l'e-learning è anche individuale. L'utente può scegliere i contenuti che gli interessano, scartando quelli che gà  conosce o che non interessano, scegliendo quindi tempi e modi della formazione (self-paced).

L'e-learning è esaustivo. Permette all'utente di fornire eventi formativi da molte sorgenti, scegliendo fornitori e metodi.

 

Standard

Gli standard nel campo del e-learning fanno riferimento a un insieme di regole comuni per i contenuti, i sistemi autore e i Learning Management System, specificando come i corsi devono essere strutturati per poter essere erogati utilizzando piattaforme differenti. Gli standard sono nati per salvaguardare gli investimenti fatti, attraverso la garanzia dell'interoperabilità  dei contenuti su piattaforme e sistemi operativi differenti.
Attualmente esistono molte iniziative tese a standardizzare il campo del e-learning, tra cui le principali sono:

  • IMS Global Consortium, è un consorzio tra università  e industrie, che ha sviluppato specifiche in vari campi del e-learning, come ad es. per la catalogazione e ricerca (Learning Object Metadata), per l'organizzazione dei contenuti (Packaging), per l'interscambio di test tra LMS (QTI) ecc.
  • IEEE Learning Technology Standards Committee (LTSC). Il gruppo di lavoro del LTSC sta producendo diverse bozze per la standardizzazione dei processi nel campo del e-learning, che saranno poi votate dal comitato di revisione degli standard del IEEE e una volta approvati diventeranno una standard aperto e accreditato.
  • Advanced Distributed Learning initiative (ADL) Scorm, che è attualmente lo standard più diffuso tra i LMS, fornisce un insieme di specifiche che garantisce interoperabilità, accessibilità  e riusabilità  dei contenuti formativi elettronici basati sul web.

Gli standard nel campo del e-learning sono importanti in quanto:

  • assicurano la compatibilità  tra contenuti didattici, piattaforme per l'erogazione e sistemi operativi;
  • prevengono il rischio di legarsi ad una particolare tecnologia e/o un particolare fornitore;
  • semplificano la gestione e l'aggiornamento dei contenuti;
  • riducono i costi di sviluppo e preservano gli investimenti nel tempo.

Inoltre la produzione e la distribuzione di contenuti standard diventano una scelta obbligata nel caso che si voglia:

  • controllare l'accesso ai corsi, tracciare i risultati e monitore l'efficacia della formazione e dei contenuti;
  • controllare il percorso formativo e variarlo dinamicamente;
  • sviluppare contenuti in proprio e venderli sul mercato;
  • integrare contenuti prodotti in proprio con contenuti sviluppati da terze parti;
  • riutilizzare i contenuti prodotti ricombinandoli tra loro in più modi;
  • distribuire i contenuti utilizzando LMS di differenti produttori.

Piattaforme

La componente base che distingue l'e-learning da CBT e WBT è la piattaforma tecnologica (Learning Management System o LMS) che gestisce le attività legate alla formazione. Il LMS è infatti un sistema gestionale che, grazie alla tecnologia SCORM, permette di tracciare la frequenza ai corsi e le attività  formative dell'utente (accesso ai contenuti, tempo di fruizione, risultati dei momenti valutativi ecc.) rendendoli disponibili anche ad un tutor. Inoltre tutte le informazioni sui corsi e gli utenti restano indicizzate nel database della piattaforma, permettendo all'utente di accedere alla propria offerta formativa utilizzando una qualsiasi computer collegato a Internet, generalmente senza la necessità  di scaricare software ad hoc dal lato del client. La piattaforma integra anche egli strumenti collaborativi che permettono l'interazione (sia in modalità  sincrona che asincorna) fra gli utenti. Si tratta infatti di strumenti che favoriscono la comunicazione sia in orizzontale (tra utenti) che in verticale (utenti e tutor) tramite chat, forum di discussione, webmail di piattaforma, lavagne condivise, videoconferenza, documenti condivisi, accesso a materiali di supporto ecc.

Riguardo ai LMS Bitform offre i seguenti servizi:

  • installazione piattaforme opensource (moodle, ilias, atutor, ecc.);
  • conversione di contenuti didattici esistenti in formato Scorm e importazione sulla piattaforma;
  • amministrazione e gestione della piattaforma (creazione profili utenti, reporting ecc.)
  • personalizzazione dell'aspetto grafico della piattaforma.